在我们刚刚进入“人工智能革命”时，很容易幻想一个由机器人完成所有工作的未来世界，然而，加工专业人士和工程学者都明白，数控加工需要熟练的工人来确保一切正常。

“它（计算机数控加工）是一种基础能力，不会很快消失，” 施密茨说。相反，他认为增材制造和减材制造实际上是相辅相成的，以至于“混合制造”将成为未来的主流数控加工工艺。

施密茨还表示，这种混合制造将“首先用增材制造加工出初步的零件母体，然后使用有限的减材加工来产生光滑的表面，这是增材制造无法实现的。”

然而，数控加工在未来面临的最大障碍之一是，目前熟悉数控编程的合格技术工人短缺。随着资深数控专业人员退休，很少有人进入这一行业接替他们的位置，这种短缺只会加剧。

“虽然从历史上看，加工一直被认为是一门手艺——匠人需要多年的培训和实践经验才能创造出他们想要的零件——但我相信我们会从这种状态转向更加自动化的加工环境，”施密茨说。“未来仍然会有手工加工的需求，但它们将与20世纪40年代和50年代数控加工技术开始时的情况大不相同。”